철선의 기본 재료는 철이지만 철 자체에는 강도와 인성이 부족하기 때문에 다른 금속 원소가 첨가되는 경우가 많습니다. 종종 "합금 원소"라고 불리는 이러한 원소는 경도, 내식성, 인성과 같은 철의 특성을 향상시킵니다. 일반적인 합금 원소에는 탄소, 강철, 크롬, 니켈 및 구리가 포함됩니다.
철 와이어는 주요 합금 원소에 따라 철 합금 와이어와 강선의 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 철 합금 와이어는 일반적으로 소량의 탄소 및 기타 금속 원소를 포함하며 일반적으로 저강도 매달기 및 묶기 용도에 사용됩니다. 대조적으로, 강철 와이어는 일반적으로 더 높은 탄소 함량과 니켈, 몰리브덴, 크롬과 같은 기타 합금 원소를 포함합니다. 강철 와이어는 철 합금 와이어보다 더 큰 강도와 인성을 자랑하므로 무거운 로아가 필요한 건설 및 매달기 용도에 더 일반적으로 사용됩니다.